A Blackbird tervez�s�t, tulajdnos�gait �s a g�pet k�r�lvev� titoktart�st szeml�lve �rthet�, hogy az SR-71 kultikus rep�l�g�pp� v�lt. �gy tal�lgatj�k, hogy az SR-71 �s a hasonl� A-12 val�s k�pess�geit tov�bbra is titok �vezi. A g�pet tanulm�nyoz�k nagy r�sze szerint a g�p struktur�lis �s aerodinamikai toleranci�i figyelembev�tel�vel az SR-71 lefeljebb 3,3 Mach-hal tudna huzamosabb ideig rep�lni, �s nem l�phetn� t�l a 3,44 Mach-hot. Ez a csoport �gy v�li, hogy 3,3 Mach-n�l a hajt�m� kompresszor l�gbe�ml� ny�l�sa el�ri 220 Celsius fokot �s a g�p orr�ban a tit�nium burok magasabb h�m�rs�klet�t�l megolvadna a pil�taf�lke �vege. A 3,44 Mach-hos sebess�gn�l sz�m�t�saik szerint a hajt�m� el�ri tervez�si korl�tait, �s �lland� unstart �llapotba ker�l.

Egy m�sik csoport elm�lete szerint az SR-71-et 5 Mach k�r�li sebess�g el�r�s�re tervezt�k �t. Ezt az elm�letet egy bizonyos szempontb�l az is al�t�masztja, hogy egyes k�ldet�sek idejei csak �gy passzolnak, ha a k�p 3,6 �s 4,1 Mach k�z�tti sebess�geket is el�rt. Ezt a korai SR-71-esekre vet�tve a csoport becsl�se szerint a k�s�bbi modellek 4,5 Mach sebess�get is el�rhettek, �s bizonyos rep�l�si k�r�lm�nyek k�z�tt az X-15-tel is versenybe sz�lhatn�nak.

Annyit minden esetre �remes lenne lesz�gezni, hogy az SR-71 Pratt & Whitney J58-cas hajt�m�vei tesztpadon nem l�pt�k t�l a 3,6 Mach-hos sebess�get - legal�bbis amit a nyilv�nos illetve titkos�t�s al�l feloldott dokumentumok igazolnak. Annak figyelembev�tel�vel, hogy a rep�l� milyen eredm�nyeket �rt el kor�bban, hogy az eredeti tervrajzok nagy r�sze a mai napig is titkos �s hogy manaps�g egyetlen egy SR-71 sincsen olyan �llapotban, hogy azonnal fel tudna sz�llni, tal�n sosem tudhatjuk meg, hogy a rep�l�g�p teljes�tm�ny�nek val�s hat�rai hol vannak, vagy hogy ezeket a hat�rokat valaha rep�l�s k�zben el�rt�k-e